В состав традиционных земляных смесей для выращивания кактусов непременно входят органические составляющие в виде листовой, дерновой земли и суглинка. Для некоторых лесных родов в землесмесь могут входить даже небольшие раскрошенные добавки "коровяка" или измельченного куриного помета. С другой стороны, если растения выращивать в соответствующих, благоприятных для процессов фотосинтеза условиях, в водном растворе оптимального количества минеральных веществ (гидропоника), то оно будет нормально расти, цвести и плодоносить в течение многих лет. Почему же тогда принято считать, что органические удобрения оказывают полезное влияние на развитие растений? Ответ нужно искать не в самом растении, что, кроме внешних признаков, требует сложных анализов, а в природе и структуре почвы. Почва, возникая первоначально в процессе размельчения материнских пород, является природной комплексной средой для роста растений.