Текст А. Буренкова
Рослини і фото Е. Івановой
Світло, тепло і вода - головні складові умов життя переважної більшості рослинних і тваринних організмів на Землі. Відставивши на час в сторону світло і тепло, в котрий раз звернемося до води, "тому що без води і не туди і не сюди". Кактуси - не виняток і їм необхідна вода для побудови життєво важливих процесів.
Жоден сукулент не може бути "засухолюбивим", хоча цей відверто некоректний термін ще зберігся в окремих ботанічних довідниках. Кактуси як сукуленти, що і є істиною, відносяться до посухостійких рослин, але без води, як і всьому живому, їм не вижити. Кактуси люблять воду, а до засух ставляться як до неминучого, надісланого їм природою, явища, до якого вони пристосовуються і з яким борються століттями.
У колекціях кактуси отримують воду при поливі, обприскуванні рослин або, в окремих випадках, при їхній водяній культурі. Довга відсутність вологи, так само, як і її надмірність, може призвести до неприємних наслідків: коренева система пересихає і вимагає, якщо не пізно, свого поновлення або загниває при перезволожені, що часто призводить до загибелі всієї рослини.
Коли, як і чим поливати - одне з основних питань культури кактусів, і найбільш правильну відповідь може дати знання колекціонером біологічних процесів засвоєння води рослиною, і їхній взаємозв'язок із середовищем вирощування, куди відносяться температурний режим і склад субстрату.
.
Як правило, вода надходить у стебло рослини від її кореневої системи і лише незначна частина - через всмоктувальну здатність епідермісу і колючок при обприскуваннях. Хоча, як немає правил без винятків, так і ряд видів копьяпоа, що виростають в районі Берегових хребтів на півночі Чилі, навчилися харчуватися переважно найдрібнішою мрякою "гаруа", яка маловивченим способом досягає проточних пучків камбія, опускається до кінчиків коріння, "вприскується" ними в ґрунт і, розчиняючи органічні і мінеральні його складові, робить їх доступними для харчування стебла при зворотньому відтоці вологи.
У будь-якому випадку вода надходить від кореневої системи до стебла не в "чистому" стані, а у вигляді слабкого розчину хімічних сполук. При цьому коріння не всеїдне, а всмоктує енергійно тільки розчини тих речовин, які необхідні для харчування стебла.
Якщо у воді для поливу міститься неконтрольований склад солей, то та частина, що не засвоюється корінням, призводить до залужнення субстрату, утворення білого нальоту на стінках горщиків і нижньої частини стебла рослин. У результаті доводиться вдаватися до частої пересадки або промивати субстрат проточним поливом дистильованої води.
Тому для поливання кактусів краще користуватися дощовою водою (талою) або дистильованою водою, а потрібні для нормального розвитку стебла мінеральні речовини вносити у вигляді дозованої кількості комплексних добрив. Органічну складову живлення забезпечують при складанні субстратів, а також (при можливості) поливанням рослин "старою" акваріумною водою.
Потрапивши в стебло, вода з розчиненими в ній сполуками вступає в складні біохімічні реакції, пов'язані з фотосинтезом і обміном речовин, процеси які досить докладно описані Сергієм Геннадійовичем Батовим в його об'ємній по тематичному аналізу книзі "Культура кактусів", а я лише хочу підкреслити зв'язок цих процесів з водним режимом.
Для цього слід нагадати, що інтенсивність життєво важливих для кактусів обмінів речовин визначаються температурними показниками. Так, максимум фотосинтезу зафіксований при температурі близькій до 30ºС, а найбільший апетит у кактусів проявляється при 35-40ºС. Не менш важливий і процес дихання.
Численними дослідженнями доведено, що при температурі нижче 20ºС продихи епідермісу відкриваються повністю, а при температурі вище 20ºС поступово звужуються і повністю змикаються при 40ºС. Зниження температури до 5-10ºС супроводжується зупинкою процесів фотосинтезу і адсорбційної енергії коріння. Звідси можна зробити логічні висновки:
І саме навесні ми починаємо будити кактуси обережним поливанням і доводимо їх поступово до повноцінного. Навіть якщо в денні години продихи частково змикаються, обмежуючи доступ вуглекислого газу, накопиченого за ніч кількості цілком достатньо для підтримки процесів фотосинтезу і обміну речовин. На відміну від мезофітних рослин, ксерофітні, до яких відносяться кактуси, втрачають незначну кількість води за рахунок транспірації і повністю "консервують" її при змиканні продихів.
Частота і об'єм поливань здорових кактусів крім кліматичних факторів залежить від складу субстрату, в якому їх утримують. Чим більше в субстраті розпушувачів, тим він пористий і такі горщики слід поливати частіше або збільшувати їх розміри. У субстратах з великим вмістом суглинку вода утримується довше і, відповідно, такі горщики поливають рідше.
Крім того, потрібно враховувати і динаміку зростання кактусів. Швидко зростаючі види з високим рівнем адсорбційної здатності коріння поливають частіше. У будь-якому випадку поливати кактуси потрібно тільки після просихання субстрату. Ці рекомендації можна продовжувати, але найбільш дієвою з них завжди буде знання колекціонером основ життєвих процесів кактусів і індивідуальний досвід по їх вирощуванню. Будьте уважні до ваших вихованців, і вони самі підкажуть, коли їх мучить спрага і чого їм не вистачає для благополуччя.